αποθείωση του χάλυβα
Το πιο κρίσιμο βήμα στην παραγωγή χάλυβα σήμερα. Αυτό αφαιρεί τις θειούχες ακαθαρσίες από το μέταλλο. Ο θείος είναι μια κοινή ακαθαρσία στα μεταλλεύματα, και αν δεν αφαιρεθεί από αυτά, οι θειούχες ενώσεις μπορούν να εισχωρήσουν στον χάλυβα κατά τη διάρκεια της ψυχρής επεξεργασίας ως ξένες ενσωματώσεις. Αυτές, επειδή η σύνθεσή τους διαφέρει σημαντικά από αυτή του χάλυβα και είναι επιρρεπείς να αποκοπούν σε στρώματα από την περιοχή υψηλής τάσης κατά τη διάρκεια της χρήσης, επηρεάζουν αρνητικά τις μηχανικές ιδιότητες του χάλυβα. Ο κύριος σκοπός της αποθείωσης είναι να αυξήσει την ποιότητα και την ελαστικότητα του χάλυβα, καθιστώντας τον κατάλληλο για ένα ευρύτερο φάσμα χρήσεων. Τα ζητήματα για την αποθείωση είναι πολλά και ποικίλα, αλλά όλα είναι σταθερά τοποθετημένα κατά μήκος αυτού του άξονα. Η τεχνική χρησιμοποιεί υλικά που σχηματίζουν σκωρία, όπως ασβεστόλιθος ή δολομίτης, για να αντιδράσουν με τον θείο του χάλυβα και να σχηματίσουν αέριο και σκωρία, τα οποία στη συνέχεια απομακρύνονται. Αυτή η διαδικασία μπορεί να πραγματοποιηθεί σε έναν μετατροπέα, σε ηλεκτρικό φούρνο ή από σταθμούς επεξεργασίας λεκάνης για σκοπούς παραγωγής χάλυβα. Στην πράξη, η δομή του αποθείωμένου χάλυβα κυμαίνεται από τα κατασκευαστικά υλικά και τις αυτοκινητοβιομηχανίες έως τις οικιακές ηλεκτρικές συσκευές, όπως κλιματιστικά και ηλεκτρικές σκούπες που λειτουργούν απευθείας με ηλεκτρικό ρεύμα αντί για συστήματα εφεδρικής αερίου.