Desulfuració del petroli: beneficis i avenços en la refinació de combustibles

Un procés crític en la indústria de la refinació, la desulfuració del petroli s'introdueix per reduir el contingut de sofre en el cru i els seus derivats. Amb aquest procés és possible minimitzar els danys ambientals per les emissions de sofre eliminant les substàncies responsables de produir-les: sulfur d'hidrogen i molècules orgàniques que contenen sofre. Tots dos són dolents per a la nostra atmosfera i per a la salut humana. En la desulfuració, els focus tecnològics poden incloure una torre absorbent, un reformador i una sèrie d'unitats d'oxidació. Els processos estan dissenyats per transformar compostos de sofre de manera que produeixin subproductes actuals, com les substàncies de treball per a la fabricació de sofre o àcid sulfúric. Les tecnologies de desulfuració es poden introduir en molts passos en el refinament del petroli, com ara el tractament de gas natural i la hidrodesulfuració, així com el procés de crack del catalitzador. L'aplicació de la desulfuració abasta un ampli ventall i és imprescindible per complir amb normes ambientals cada cop més estrictes, com les que s'apliquen als productors de combustibles de transport on el sofre s'ha de mantenir baix en totes les mossegades i concurrències.